Hélium
Hélium
- Helium (gr. ήλιος (hélios) = Slnko) je chemický prvok v ktorý má značku He a protónové číslo 2.
- Bezfarebný plyn, bez chuti a zápachu,
- chemicky úplne inertný – nie sú známe žiadne chemické zlúčeniny hélia
- V potravinárstve ako E939.
Výskyt v prírode
- Hélium sa na Zemi vyskytuje iba veľmi vzácne
- V zemskej atmosfére sa vyskytuje iba vo vyšších vrstvách
- V menšom množstve sa nachádza v zemnom plyne, z ktorého sa získava vymrazovaním
- Hélium aj zriedkavo vyviera z trhlín v zemi, najznámejšie oblasti týchto prameňov ležia v Skalistých horách v USA. Predpokladá sa, že toto hélium je produktom jadrového rozpadu prvkov v zemskej kôr.
- Vo vesmíre je hélium po vodíku druhým najviac zastúpeným prvkom
- vo všetkých svietiacich hviezdach, kde je jedným z medzistupňov termonukleárnej syntézy, ktorá je podľa súčasných teórií základným energetickým zdrojom vo vesmíre
- Tvorí približne 25 % hmoty okolitého pozorovateľného vesmíru.
- Samotný objav hélia prišiel so skúmaním spektra slnečnej korony, keď v roku 1868 francúzsky astronóm Pierre Janssen objavil neznáme spektrálne čiary
- Až v roku 1895 sa britskému chemikovi Williamovi Ramsayovi podarilo izolovať plynné hélium na Zemi
Využitie
Vzhľadom na svoju extrémne nízku hustotu a inertné správanie sa hélium používa na plnenie balónov a vzducholodí ako náhrada horľavého vodíka. Značnou nevýhodou je jeho pomerne vysoká cena. Navyše má atóm hélia veľmi malý priemer, ľahko difunduje aj cez pevné materiály a dochádza tak ku stratám.
Zmesou hélia, kyslíka a dusíka (Trimix) sa plnia tlakové fľaše určené na potápanie do veľkých hĺbok. Na rozdiel od dusíka totiž hélium nemá pri zvýšenom tlaku narkotické účinky a zmenšuje sa tak riziko vzniku dusíkového opojenia vo väčších hĺbkach.
Hélium sa tiež používa ako nosný plyn pre kapilárnu plynovú chromatografiu s hmotovo spektrometrickou detekciou.
Mimoriadne nízka teplota varu predurčuje kvapalné hélium, ako jedno zo základných médií pre kryogénne techniky, predovšetkým na výskum a praktické využitie supravodivosti rôznych materiálov.